Mecool, Skyworth e RockTek: o que trazem e o que se lhes pode tirar

Procure «android tv box» em qualquer loja e saem sempre os mesmos nomes: Mecool, Skyworth, RockTek, COOCAA, Next. Custam entre setenta e cento e cinquenta euros, prometem 4K e Google TV, e ninguém as analisa a sério. Esta ficha olha para elas com a única coisa que não vende nada: a lista de dispositivos certificados da Google Play que este directório guarda, mais o que cada fabricante publica no seu próprio site.

Sai daí uma conclusão incómoda para as cinco marcas. Em boa parte são a mesma caixa.

Seis plataformas, e duas marcas em todas#

O directório guarda, para cada aparelho, o device que ele próprio declara: a plataforma sobre a qual está construído. Nas linhas de tipo leitor há 121 entradas, 67 marcas e 88 plataformas. Estas seis são partilhadas por mais do que uma marca, e são precisamente as desta ficha:

YDA  COOCAA, Mecool, Next, QVWI, Skyworth, Strong, Thomson
YYT  CosMedia, Mecool, Next, realme, REGZA, Skyworth, Strong
RMQ  Mecool, Next, RockTek, Skyworth, Strong
KHH  Blaupunkt, Mecool, Skyworth, Strong
YYC  BOXY, Mecool, Skyworth, Strong
BOS  Mecool, Skyworth, eroc, realme

A Skyworth e a Mecool estão nas seis. E dentro de cada plataforma todas as marcas declaram o mesmo modelo: as cinco de RMQ dizem UHD Google TV STB, e as sete de YDA dizem 4K Google TV Box.

Há mais. Em YDA, três marcas (QVWI, Skyworth e Strong) declaram o mesmo nome comercial, Leap-S3, e a Thomson declara LEAP-S3+. Em YYC, a Strong declara KM2 PLUS DELUXE, que é o nome de produto da Mecool. Não há nada para interpretar: vendem a caixa umas às outras sem sequer lhe mudarem o nome.

Que relação há entre a Skyworth e a Mecool#

Aqui convém ser preciso. A Skyworth é um fabricante chinês de televisores e descodificadores; a sua filial cotada, a Shenzhen Skyworth Digital, vende caixas Android TV a operadores (HP44H, HY42G, HP43A) e não publica uma única ficha da gama Leap que declara na lista da Google. A COOCAA é da Skyworth, e escreve-o: o seu site europeu diz que «coocaa is a registered trademark of the market-leading TV manufacturer SKYWORTH». A Strong também, desde 2015, como conta a ficha de Kivi e Strong.

A Mecool é outra coisa: uma marca de Shenzhen, distrito de Bao'an, que vende na sua própria loja e se apresenta como «Google certified partner». Nenhuma fonte descarregada documenta uma relação societária entre a Mecool e a Skyworth. O que está documentado é a sobreposição de plataformas, e que a Strong, que é da Skyworth, vende com a sua marca tanto o Leap-S3 da Skyworth como o KM2 PLUS DELUXE da Mecool. Isso chega para comprar bem.

A memória, a única coisa que decide os anos#

Estas caixas publicam RAM e armazenamento, ao contrário de muitos televisores. As cifras vêm dos sites dos fabricantes:

• Mecool KM9PRO MAX (RMQ): «RAM & Flash: 2GB & 32GB», com «Chipset Realtek 1325» e Google TV sobre Android 12.
• RockTek GX1 (RMQ): «4GB DDR4 Memory + 32GB eMMC5.1 Storage», sobre «Realtek RTD1325».
• Next STARTPRO (RMQ): «RAM: LPDDR4 2GB» e «Flash (ROM): 32GB eMMC».
• Mecool KM7 PLUS (YDA): «2GB DDR4 +16GB EMMC», Amlogic S905Y4.
• Next Start-4K (YDA): 2 GB LPDDR4 e 16 GB eMMC, o mesmo S905Y4.
• Mecool KM2 PLUS (YYC): «2GB RAM 16GB ROM».
• Mecool KM2 PLUS DELUXE (YYC): 4 GB de DDR4 e 32 GB de eMMC.
• Mecool MEgo1 4K (KHH): «RAM & Flash: 2GB & 8GB».
• Next 4K TV Stick (YYT): 2 GB LPDDR4 e 8 GB eMMC.

Compare com o que já está documentado aqui. O Chromecast com Google TV (4K) leva 2 GB e 8 GB. A Xiaomi TV Box S (2.ª geração), o mesmo. O Google TV Streamer, 4 GB e 32 GB. Ou seja: quase toda esta gama tem a RAM de um Chromecast e o armazenamento de um Streamer. Por setenta euros não é mau sítio para se estar, mas não é um Streamer.

E falta o que não se publica. A Mecool não dá RAM nem armazenamento do KD3 nem do KD5. A Strong publica o armazenamento e nunca a RAM. A Skyworth e a COOCAA não publicam ficha nenhuma destas caixas.

O caso RMQ: a mesma placa com duas memórias#

É o dado que torna útil a comparação. Cinco marcas declaram RMQ, e duas delas publicam o chip: a Mecool diz «Realtek 1325» e a RockTek diz «Realtek RTD1325». A mesma placa. Mas a Mecool e a Next vendem-na com 2 GB de RAM e a RockTek com 4 GB. A Next e a RockTek descrevem até o mesmo par de funções com as mesmas siglas, AIPQ e AISR.

Ou seja, a plataforma identifica o hardware, não o produto. Duas caixas iguais por dentro podem levar metade da memória uma da outra, e é exactamente isso que decide quantos anos aguentam. O problema prático: a versão de 4 GB é a da RockTek, uma empresa taiwanesa (RockTek Co, Ltd.) que envia dentro de Taiwan.

Certificada, e isso conta mesmo#

Estar na lista de dispositivos da Google Play quer dizer que o aparelho passou a certificação: traz Play Store, serviços da Google, Chromecast integrado e actualizações de sistema. As cinco marcas estão lá. A Mecool escreve «Google Certified Android TV Box» e a Next, «Netflix Certified, Google Certified» com «Google Widevine L1», que é o que permite Netflix em 4K a sério.

É isso que as separa do monte de aparelhos anónimos que anunciam «Android TV» sem o serem, onde a Netflix não passa da definição padrão.

O que a certificação não diz é quanto tempo durará. Nenhuma das cinco publica um compromisso em anos. A única coisa datada de todo o lote é uma entrada de blogue da Mecool: o KM9PRO MAX subiu para Android 14 com o firmware C1.0.6-20260116, tendo saído com Android 12. Uma actualização a sério, sem calendário por trás. A Strong, que vende a mesma gama, diz que está a passar as suas caixas para Android 14 «progressivamente» e que cada referência leva «em média 2 meses», sem data nenhuma.

Quem responde se se avariar#

Se seis marcas vendem a mesma caixa, isto é metade da decisão.

A Mecool dá um ano de garantia e trinta dias de devolução, mas a morada de envio e de devolução é em Shenzhen. A RockTek vende em Taiwan. A Next é a NEXTSTAR ELEKTRONİK, de Istambul, e as suas duas caixas aparecem esgotadas. A COOCAA na Europa é a Metz Consumer Electronics GmbH, de Zirndorf, e o seu catálogo europeu são televisores: a caixa que declara na lista da Google não se vende aqui. A Skyworth também não a vende na Europa com o seu nome.

Na prática, nas grandes superfícies há muito pouco. A MediaMarkt devolve dois resultados para «mecool», o KD3 e o KM7 SE, a 69,99 e 91,99 euros. O resto chega por importação, ou com a marca Strong por cima.

O que se tira#

E aqui está a boa notícia desta ficha: são Android TV com Play Store, por isso há ADB e há pacotes para tirar. Tudo o que este sítio explica para um televisor com Google TV vale igual aqui.

Activa-se em Definições → Preferências do dispositivo → Número de compilação, premindo sete vezes, e depois em Opções de programador → Depuração por rede. A partir daí, a lista do costume: fora as aplicações de streaming que não usa e os jogos pré-instalados. Não se tocam com.google.android.gms, o lançador enquanto não tiver outro a funcionar, nem nada do emparelhamento do comando.

Um pormenor próprio destas caixas: várias escondem a loja. A própria Mecool explica que se chega à Play Store por Definições → Aplicações → Ver todas as aplicações → Mostrar aplicações do sistema → Google Play Store. Convém saber antes de desinstalar seja o que for, porque é por aí que se reinstala.

Qual comprar, e compensa?#

À primeira pergunta responde sozinha a sobreposição: se a caixa é a mesma, escolha pelo preço, pela memória e por quem lha troca. A marca não é argumento. Entre duas caixas da mesma plataforma, a de 4 GB é melhor compra do que a de 2 GB mesmo custando vinte euros mais, e uma que possa devolver a um armazém europeu vale mais do que outra que tem de seguir para Shenzhen.

A segunda resposta é mais fria. Contra um Chromecast com Google TV ou uma Xiaomi TV Box S, a maioria destas caixas empata na RAM e ganha no armazenamento, e ainda traz porta de rede, que aqueles não têm. Contra um Google TV Streamer perdem na RAM salvo o GX1 e o KM2 PLUS DELUXE, e perdem de longe no compromisso de actualizações: a Google publica cinco anos e estas marcas não publicam nenhum.

Se o televisor ficou curto, a comparação completa está em leitores externos. E se ainda se deixa usar, há um passo prévio que não custa nada: mudar de aplicação em vez de mudar de aparelho, em leitores leves para um televisor antigo.