Leitores externos: o que trazem e o que se lhes pode tirar

Várias fichas deste directório acabam no mesmo conselho: se o televisor ficou sem memória e sem actualizações, deixe-o como ecrã e ponha um leitor à frente. Até agora não havia nenhuma ficha desses aparelhos, aqui está ela.

O ângulo tem de ser outro. Num televisor a pergunta é o que se pode tirar. Num leitor a pergunta vem antes: se compensa comprá-lo. Respondem duas cifras, e as duas são publicadas.

Se chegou aqui porque o seu televisor deixou de receber actualizações, veja primeiro o que se pode fazer antes: comprar outro aparelho não é o primeiro passo.

A memória, que é o que marca os anos#

Esta é a comparação que importa, e sai da própria tabela da Google, a que a sua loja põe nas perguntas frequentes do Streamer:

• Google TV Streamer (4K): 32 GB de armazenamento e 4 GB de memória.
• Chromecast com Google TV (4K): 8 GB e 2 GB.

Quatro vezes mais de uma coisa e o dobro da outra. Na prática isso não é «vai um bocadinho melhor»: é a diferença entre um aparelho onde cabem as aplicações que usa mais as actualizações dos próximos anos, e um que ao fim de dois anos o obriga a escolher qual desinstala para instalar outra.

Na Amazon a única cifra publicada é o armazenamento, e o próprio site transforma-a em argumento de venda: o Fire TV Stick 4K Max tem 16 GB, o dobro do espaço dos 8 GB do resto da gama. O HD, o 4K Select e o 4K Plus ficam-se pelos 8 GB. A RAM não aparece em nenhuma das suas fichas técnicas, por isso aqui não se escreve.

A Xiaomi TV Box S (2.ª geração) publica as duas: 2 GB de RAM e 8 GB de ROM, com um Cortex-A55 de quatro núcleos e uma Mali G31 MP2. Em memória, é um Chromecast.

Os anos, conforme quem os promete#

As duas empresas prometem coisas diferentes, e ambas o escrevem.

A Google diz que os seus dispositivos ligados recebem actualizações de segurança «pelo menos 5 anos» a contar do dia em que começa a vendê-los na sua loja dos Estados Unidos, e publica a tabela com as datas. O Google TV Streamer saiu a 24 de Setembro de 2024, portanto o seu mínimo é 24 de Setembro de 2029. A sua declaração de conformidade australiana repete a mesma data para o modelo GRS6B.

É nessa mesma tabela que está o dado incómodo: o Chromecast com Google TV de 4K saiu a 30 de Setembro de 2020, e a sua janela mínima terminou a 30 de Setembro de 2025. O de HD vai até 22 de Setembro de 2027. A tabela diz que os dois continuam a receber correcções, mas o compromisso escrito do de 4K já não existe. E as três páginas de produto do Chromecast na loja da Google redireccionam: as duas de 4K para o Streamer, a de HD para a página inicial. Já não se vende.

A Amazon promete outra coisa. As suas fichas garantem as actualizações de segurança durante quatro anos depois de o aparelho deixar de estar disponível como artigo novo nas suas páginas. Não é uma data: é um prazo que começa a contar no dia em que a Amazon retira o modelo, e esse dia não o sabe na altura da compra. Enquanto o aparelho está à venda é mais generoso do que parece, e completamente opaco.

A Xiaomi não publica nada. Nem anos, nem data, nem campo na ficha. Isso também é um dado.

Google TV Streamer: Android TV com loja#

Na ficha técnica da Google o campo «Sistema operativo» diz Android TV OS, não Google TV. Por baixo é o Android de sempre, com Play Store, com com.google.android.tvlauncher como lançador e com ADB. Tudo o que este sítio explica para um televisor com Google TV vale aqui tal e qual.

Tem HDMI 2.1, USB-C, uma porta ethernet 10/100/1000 e Thread para domótica. O cabo HDMI 2.1 não vem na caixa e faz falta. A Google não publica o processador: diz «22 % mais rápido» e nada mais.

Um pormenor visível no seu próprio site: na loja espanhola a tabela comparativa diz 99,99 € e o botão de compra, 119 €.

Fire TV Stick 4K Max: Fire OS, e isso muda a lista#

O 4K Max é o único stick da Amazon com 16 GB, com quatro núcleos a 2,0 GHz e Wi-Fi 6E. Mas o sistema é Fire OS, e aí não serve nada do que tenha lido sobre um Google TV:

• Não há pacotes da Google. Nem com.google.android.tvlauncher nem com.google.android.gms. O prefixo que importa é com.amazon..
• Não há Play Store. A loja é com.amazon.venezia, com um catálogo mais pequeno: reinstalar o que tirar nem sempre é trivial.
• O ecrã inicial é da Amazon (com.amazon.tv.launcher) e é bastante mais comercial do que o da Google.
• As actualizações repõem coisas com mais frequência do que num Google TV.

O ADB funciona igual, porque por baixo continua a ser Android. Activa-se em Definições → A minha Fire TV → Opções de programador → Depuração ADB. Antes de tocar num único pacote, em Definições → Preferências → Definições de privacidade desligam-se os anúncios baseados em interesses: é metade do ruído, sem risco e sem ADB.

Xiaomi TV Box S: o mesmo Google TV, mais barato e mais justo#

Google TV, 4K a 60 fps, Dolby Vision e HDR10+, HDMI 2.1, Bluetooth 5.2 e wi-fi de 2,4 e 5 GHz. Sem Wi-Fi 6 e sem ethernet. Tem uma USB 2.0, tem saída de áudio e traz o cabo HDMI na caixa, coisa que o Streamer não faz. Mas com 2 GB e 8 GB, daqui a três anos vai comportar-se mais como o Chromecast do que como o Streamer, e há que contar com isso.

O que se tira e o que não#

Nos três que são Android TV, a lista é a do costume: as aplicações de streaming que não usa e os jogos pré-instalados saem sem discussão. Não se tocam com.google.android.gms nem o lançador enquanto não tiver outro a funcionar, nem nada relacionado com o emparelhamento do comando.

Na Fire TV, o mesmo com os nomes trocados: fora o que nunca abre, quietos com.amazon.tv.launcher e com.amazon.venezia. E aponte o que tira, com o comando inteiro ao lado: em Fire OS vai repeti-lo a seguir a alguma actualização.

Resolve mesmo um televisor antigo?#

Resolve uma parte, e convém dizer qual. O leitor põe o seu próprio sistema, a sua memória e o seu processador: as aplicações voltam a abrir depressa, voltam as actualizações e desaparece o ecrã inicial do fabricante do televisor. Isso é real, e costuma bastar.

O que não toca é o painel. O brilho, o contraste, a frequência e o HDR do seu televisor continuam a ser os mesmos. Se o problema era que a imagem não lhe agrada, isto não o resolve. Também não resolve um comando que já não responde nem um wi-fi que cai, a não ser que o leitor traga ethernet.

E há uma armadilha a evitar: comprar o mais barato para poupar trinta euros e ficar com os mesmos 8 GB por causa dos quais estava a mudar de aparelho. Se vai fazer a despesa, a memória é a única coisa que não se pode acrescentar depois.

Se o televisor ainda se deixa usar, há um passo intermédio que não custa nada: mudar de aplicação em vez de mudar de aparelho. Está em leitores leves para um televisor antigo.

Se tem um#

A lista de pacotes tal como o aparelho a devolve, sobretudo se for um Fire TV Stick ou uma TV Box S, vale mais do que qualquer análise: é a única coisa que diz o que vinha mesmo de fábrica.